Die universitären Forschungszentren (UFZ) haben zum Zweck, fakultätsübergreifende Forschungsfelder sichtbar zu machen und die Forschung in ihrem Themenbereich zu vernetzen und zu koordinieren.  Die UFZ sollen Forschungsinitiativen entwickelt und unterstützen. Zudem sollen sie die Zusammenarbeit mit anderen in- und ausländischen Universitäten und Forschungseinrichtungen fördern.

Die UFZ werden die im betreffenden Forschungsfeld tätigen Institute, Zentren und Professuren umfassen.